Le trio des pays baltes se complète avec la découverte de l’Estonie. Des similitudes avec les paysages agricoles mais moins de pins rouge, plus de bouleaux. De nombreuses églises orthodoxes alors que la Lettonie est plutôt luthérienne. Une capitale très touristique : les bateaux de croisière se succèdent dans le port entre les navettes reliant Tallin à la Finlande en 2 heures. La Russie est toute proche mais on sent une immense volonté d’ouverture européenne. Les prix sont affichés en couronnes estoniennes et en euros ; même si la monnaie européenne n’est pas encore de mise, elle circule déjà dans les commerces. Le vieux Tallin se serre sur une colline cerclée de remparts en bon état. Les ruelles se moquent des angles droits et des pentes régulières. Les façades se déclinent en pastels printaniers. Tout en haut trône, si l’on peut dire, l’imposante cathédrale Alexandre Niewski juste à côté du grand palais gouvernemental.La marque soviétique se ressentait plus fortement à Vilnius en Lituanie. Riga en Lettonie débordait de commerces et de boites de nuit, gommant la grisaille ambiante. Ici c’est la manne touristique qui anime le centre ville et les bords de mer. Nous avons jeté l’ancre au Yacht club en attendant de partir faire un saut à Victoria dans île de Vancouver pour le mariage de Jo la fille de Jacques avec Sean son tchum depuis 10 ans. Parenthèse familiale dans la route vers l’Asie centrale !

On parle de la Suisse du nord, le latas est presque au taux de l’euro, les maisons sont plus cossues, des stations essence partout, des espaces de camping en folie furieuse comme dirait Jacques mais on préfère le plus souvent nos haltes en rase campagne derrière une haie, au bord de la mer, près d’un relais radio... en fin d’après midi chaque jour recommence la quête de l’endroit où chacun des deux se sentira bien pour dormir. Des forêts de pin partout, un bord de mer peu accessible sauf à emprunter des chemins interdits aux voitures, mais bon, ce n’est pas encore la haute saison et on s’y faufile volontiers si besoin. Belle ballade à la pointe du pays vers Kolkoa, des kilomètres de plage vierge adossée à une forêt épaisse. La capitale abrite le tiers des habitants du pays, 800.000 personnes. Première étape pépère depuis notre départ, nous trouvons un espace équipé d’une laveuse sécheuse tellement appréciable lorsque le temps est changeant, d’internet et de superbes douches chaudes... Le plaisir de prendre le temps d’écrire, de trier les photos, de se dorer la pillule au soleil avec une tasse de thé... la visite de Riga sera pour demain !

Sait-on beaucoup d’autres choses de ce petit pays balte ? Nous changeons les derniers zlotys polonais pour des latas, l’euro n’est pas encore arrivé mais les frontières sont absentes du fait de l’entrèe de ces pays dans le cadre de Schengen qui donne aux ètrangers 3 mois de séjour dans toute la zone européenne. Le joug soviétique ne s’est levé que depuis les années 1991. Le sanctuaire du KGB à Vilnius est transformé en musée de la résistance. L’urbanisme aime les grandes avenues grises et les carrefours d’équerre. Les églises donnent dans la fantaisie avec les tendances baroques, néo gothiques ou classiques. Ce qui frappe est l’énormité des bâtiments, de la statuaire, des colonnades ou des portiques. Clins d’oeil plein de fraîcheur la madonne riante de la cathédrale et le gros chapeau sur le clocher de l’église Saint Casimir. Une échappée libre vers l’Uzupio, petite république de l’utopie jumelée avec Montmartre... incitation à la créativité sur les murs, dans les bars... bain de décontraction juste à côté d’une superbe église orthodoxe. Nous avons aimé les marches sur les plages de la Baltique, le parc de Neringa avec ses dunes et la rencontre de Véronique et Mikaël... première rencontre de voyageurs juste au moment de prendre le bateau pour accéder au parc. Le jardin des sorcières qui donne libre cours aux sculptures en forêt, les villages de pêcheurs et partout les lilas, pommiers, muguets en fleurs. Ici on conserve le bois empilé en cône : les bûches externes sont disposées régulièrement en rond jusqu’à hauteur d’homme puis on jette au centre le reste du bois coupé.

En deux jours nous traversons l’Allemagne, le colza flambe partout de son jaune canari, les éoliennes tournent lentement sans s’énerver, la signalisation est impeccable et il est facile de quitter l’autoroute pour trouver un coin de campagne accueillant pour le soir. Entrée en Pologne par le sud est en Silésie. Terres agricoles, peu de vaches dans les champs mais autour des petites maisons de ci de là une vache broute en cercle autour de son piquet. Ce qui frappe d’emblée est la présence de cultures vivrières, de potagers, de jardins familiaux partout. Première « grande »ville, Breslau. Nous découvrons le rynek, place centrale souvent immense autour de laquelle tout s’organise : les églises si nombreuses, le marché, l’hôtel de ville, les maisons des marchands, guildes et confréries...
Cracovie plus à l’est rivalise avec son château à l’italienne. Gros écarts entre les BMW, Mercedès, Audi et les vielles skoda qui sillonnent aussi les routes.
Temps fort du passage à Auschwitz et Birkenau, son extension démesurée. Des hectares marècageux dédiés à l’horreur des camps nazis. Fouler ces espaces, se remémorer les cohortes condamnées, se dire que c’est important de garder cette mémoire. Deux autres arrêts combien différents, la visite d’une mine de sel puis d’une mine de craie. Nous évitons Varsovie pour entrer en Lituanie par le sud est.

Un dimanche matin à la bourre... nous quittons ce havre de paix en Beaujolais, pour rejoindre Orléans. Pgaz est un peu en bordel, je n’ai pas fini de ranger chaque chose à sa place, mais bon tout y est, encore trop sans doute. Une belle soirée à Orléans, merci Eric et Chloé. Lundi matin Paris en ligne de mire pour rechercher nos passeports à l’Ambassade du Pakistan, une bonne surprise les visas sont accordés jusqu’à mi décembre. Lundi à 14h, sommes à Bruxelles à l’Ambassade du Tadjikistan. Nouvelles démarches aussi auprès du Kyrgyzstan, finalement nous aurons décroché ces 2 autres visas en 3 jours. Avec du temps libre pour profiter des rencontres amicales : nos fidèles complices de voyages Marc et Herlinde venus de Bruges avec Annie retrouver aussi Jean, Christiane et Pierre dans leur merveilleux jardin. Le voyage commence par des retrouvailles aussi à Liège chez Dany et Claude rencontrés à Bariloché Argentine il y a plus d’un an. Il faut se roder, retrouver les routines quotidiennes, s’habituer à un couchage plutôt spartiate, mais tout va bien, madame la marquise ! Les kilomètres défilent, on pense à vous fort fort car il y a le temps de rêver en route !

Le moment arrive du dernier lundi avant le départ, de la dernière fois où l’on se retrouve ensemble, du dernier téléphone passé, des dernières démarches... mais peut être en a t-on encore oublié quelques unes ? L’entonnoir se rétrécit, l’échéance approche. Le véhicule peu à peu se remplit de nos vêtements, des livres, cartes et guides, batterie de cuisine, sachets d’épices, outils, pièces de rechange, corde à linge, pharmacie, literie, équipement de camping... et dans le même temps nous faisons place nette dans ce havre de paix au coeur du Beaujolais qui nous a accueilli au sein de la famille Risetti. Cela brasse fort dans le coeur, certes, mais la route commence juste au pied de l’escalier pour rejoindre la Mongolie en juillet prochain ! Et puis un coeur, c’est tellement grand qu’on peut y sentir la présence de tous ceux qu’on aime tant, « no limit » en la matière. Passer de l’émotion qui bouleverse, à l’émotion qui traverse. Recevoir l’ondée de la joie, laisser venir ce qui arrive, rester soi-même tranquillement... si possible.

Nous avons enfin Pgaz sur place et les préparatifs avancent. La climatisation est réparée, le thermostat baignait dans une si fine poussière qu’il ne s’y retrouvait pas ! Les pneus sont passés de l’arrière à l’avant du véhicule, la charge sera mieux répartie, lundi prochain ils recevront une belle bâche de protection. Un coffre étanche a pris la place des pneus et une pelle se dresse juste à côté ! J’espère qu’on aura pas trop à jardiner en cours de route !!! Pour améliorer la ventilation haute dans l’habitacle, nous avons créé 4 petites fenêtres avec des moustiquaires amovibles en découpant successivement la toile matelassée puis la toile plastifiée externe. Plusieurs heures passées à coudre à la main ces aménagements à raison d’1 centimètre par minute, une fenêtre représente 2,60 mètres de petits points « todo a la mano ». Mais le plaisir d’un sur mesure longuement réfléchi. Des aménagements divers en petits placards, mini étagères, crochets, nouvelles housses...

Nous comptons maintenant en semaines, le temps passe vite. Certains préparatifs ne peuvent pas être lancés trop tôt comme les demandes de visas ou le renouvellement du carnet de passage en douane. La dernière ligne droite est donc bien chargée : le véhicule, les démarches, le site, les rencontres familiales ou amicales, les lectures, la bibliothèque musicale, etc...ce qu'il faudra remettre au garde meuble, les choses empruntées à rendre, le trajet de départ s'il faut aller chercher un visa en Belgique car il n'y a pas d'ambassade du Tadjikistan en France etc... dans le désordre, car tout avance de front. Une rencontre familiale originale chez Jean Marc Villard, www.cuisinedechef.com. Nous préparons ensemble, sous ses directives, un repas gastronomique qui est partagé sur place dans une ambiance chaleureuse, aux petits soins ! Le plaisir de cuisiner ensemble, d'apprendre auprès d'un vrai chef, excellent pédagogue de surcroît. Amusant de se retrouver tous avec un grand tablier blanc, concentrés sur les ravioles de saint jacques servies avec leur bouillon de crustacés et sur la queue de lotte bardée de lard fumé au jus brun et aux olives vertes ! Le dessert était une surprise, le chef en avait préparé 3 ! Les prochaines étapes gastronomiques risquent de se faire attendre désormais. Dans les bonnes surprises, nous avons confié Pgaz à Alain Curt, un garagiste à l'ancienne près de Bourgoin Jallieu qui a trouvé le problème du "toc" qui nous souciait depuis des mois. La boîte de transfert avait besoin d'une sacrée rénovation. Alain était étonné que nous ayons pu encore rouler ainsi. Dans les bonnes adresses à retenir, nous vous la communiquerons sur le site. Depuis peu Pgaz est donc stationné dans le jardin, nous allons pouvoir effectuer les petits travaux finaux nécéssaires : lessiver les stores, aménager des petites étagères au dessus des WC, reconvertir le support arrière des roues de secours, percer des ventaux sur la bâche du toit pour améliorer la ventilation, vérifier les charges des batteries et le fonctionnement du nouveau panneau solaire, refaire les housses de coussins dédiées aux rangements souples (chaussettes, lainages,...).

RESUME de mars 2009 : un nouveau site pour partir bientôt en Asie ! vous trouverez tous les textes et photos des Amériques (nord, centrale et sud), 18 pays visités en 2,5 années dans nos archives accessibles par les liens ci-dessus. Nous avons remis en route le compteur de visites du site... devinez un peu les statistiques... 4780 consultations sur les 2 derniers mois !!! nous étions tout étonnés de ce chiffre. Cela fait d'autant plus plaisir de continuer le site pour régaler les uns et les autres. Pgaz est revenu du garage. Lundi nous faisons un saut à Paris pour déposer nos demandes de visas. Nous profitons des visites familiales et amicales. Dans 5 à 7 semaines nous reprenons la route si tout va bien !

RESUME de Février 09 : de belles retrouvailles près de Berne avec Katarina et Olivier rencontrés en Alaska, à Las Vegas puis au Mexique, avec Vesna et Martin fraîchement revenus du Pakistan et Tante Jacqueline qui à 86 ans maîtrise internet, skype et a une ouverture sur le monde pas commune. Le plaisir d'échanger, de lui parler du Brésil d'aujourd'hui, elle qui y a vécu après la guerre, les cousines Ariane et Monique y sont nées. Elles y retournent souvent à Fortaleza (album photo Iguape). Jacques suit une session Vipassana de 10 jours au nord de Vézelay, Une visite avec ma soeur à Madeleine près de Moudon : perdre la vue mais garder intacte toute sa tête à 90 ans, impressionnant. Le temps passe, il ne fait que cela d'ailleurs !

RESUME de Janvier 09 : toujours nomades, nous quittons le gîte du cabinet médical de mon frère situé au coeur de Lyon pour rejoindre une grange aménagée avec tant d'attention par la famille Risetti qui était venue au complet avec leurs 3 enfants nous voir au Mexique en Février 2007. Un même lieu pour se poser, regrouper notre fourbi, accueillir Pgaz, avoir une ligne de téléphone et internet, s'évader dans les vignes tout en restant à 30 minutes de Lyon. Quelques escapades amicales dans le midi, en Suisse, à Paris, deux belles journées de ski aux Menuires en retrouvant des amis Belges rencontrés au Panama puis au Brésil, ... Casimir grandit et aura bientôt 3 mois, nous en profitons aussi souvent que possible. Le temps passe et la liste des préparatifs est encore longue. Difficile d'être efficace chaque jour. Il nous faut encore trouver un garage futé pour identifier le foutu "toc" de Pgaz, les échanges sur les forums et les contacts de voyageurs nous orientent vers St Laurent du Pont... ce sera pour Février dès que nous aurons récupéré notre véhicule.

RESUME de Décembre : démarches et contacts se poursuivent, nous passons du RV médical au devis pour Pgaz ou de la soirée amicale au temps passé avec Casimir. Une belle fête familiale à Genève au moment de l'Escalade mi décembre, plus de 40 participants, on sent que la famille se rajeunit. La venue de Christiane et Earl, un moment émouvant avec Madeleine fraîchement entrée dans sa 9ème dizaine. Du temps passé en famille vers Noël. Pgaz est en deux parties : la cellule est déposée à Valence pour les travaux électriques, la camionnette nue se repose à Saint Didier, nous n'avons pas encore trouvé la solution au "toc" qui nous soucie. Le temps file vite. Découvrir la Mongolie en juillet prochain ? cela signifie reprendre la route au printemps et d'ici là avoir fait pour le mieux ! Mille bons voeux à chacune et chacun !

RESUME de Novembre à Lyon : arrivés à Lyon le 1er du mois en provenance de Montréal, juste le jour de la naissance de Casimir, le fils de Muriel et Olivier ! Emotion et joie intenses ! Nous nous apprivoisons à la vie en France : hébergés au centre ville de Lyon (merci Jean Blaise), nous goûtons un quotidien sans Pgaz qui devrait arriver au Havre bientôt. Contacts, retrouvailles, démarches, ... nous avons devant nous quelques mois avant de repartir au printemps, mais le temps passe vite. Gros retard dans l'actualisation du site, j'avais gardé cela pour les jours de pluie, mais le temps est resté au beau fixe !!! au programme : visites, rencontres, tournées familiales et amicales ainsi que les préparatifs du prochain voyage.

RESUME de septembre octobre au Canada (et USA) : vous n'imaginez pas tous les petits et grands bonheurs au quotidien. Revoir ses enfants à Gatineau près d'Ottawa ou à Victoria près de Vancouver. Se poser un temps à Montréal. Partager le quotidien des soeurs de Jacques à Trois Rivières puis à Québec. Passer du temps avec la "gang" des amis de Jacques, se retrouver au bord d'un lac ou d'un BBQ, se baigner à la fraîche ou partir en kayak, marcher dans le bois, dire bonjour chez eux à une famille québecoise rencontrée à Sao Paolo, recevoir un petit cours de GPS, refaire sa garde robe après deux ans, lire des journaux, suivre la campagne des élections... au Canada ! Un autre temps fort, la semaine passée dans le Vermont/Massachussett au moment du changement des couleurs lorsque les forêts "flambent". Ma soeur avait organisé une rencontre familiale pour les 60 ans de Jean Blaise, venu avec sa femme ainsi que des cousins de Buenos Aires.
Cela a été difficile de quitter tout cela le 31 octobre.

RESUME d'août : samedi 23 août, 17 heures, arrivons à Montréal : 34 heures de route depuis Miami, 2700 km commencés avec une météo chahutée par l'ouragan Fay en Floride. Contents, super contents de retrouver le Canada. On se sent en vacances. Les démarches de sortie du port de Miami se sont finalement bien terminées pour Pgaz... qui a refusé de démarrer au moment de la sortie du container !!! c'est, tiré par un Fenwick qu'il sera extrait de sa boîte ! les kilomètres suivants ont bien rechargé la batterie. Georgie, Caroline du sud puis du nord, Virginie, district de Washington, Delaware, Maryland, New jersey, New York... nous avons traversé ces Etats, sans états d'âme. Pas de place à la découverte ce coup ci, une heure d'attente à la douane Canada/USA et une heure plus tard Montréal en vue. La boucle est bouclée depuis ce 18 juin 2006 au départ du Québec pour l'aventure.