"Valpo" diminutif de Valparaiso pour les locaux... est ce qu'on dit "Santiag" pour la capitale ? deux grandes villes l'une côtière, l'autre au pied des Andes. L'aide de l'Unesco donne un nouvel aspect à la mythique Valparaiso. Des crémaillères vous hissent sur l'une des pentes qui dominent la baie. Quartiers différents, dédales de ruelles, palette de coloris sur les facades, on retrouve les graffitis et les murs peints familiers des grandes villes et des niveaux de vie plus riches. Un port en reconstruction avec son cube de verre devant les bâtiments de la Navale, en bleu bien sûr. De la misère dans les bas quartiers du port. Et comment font les gens pour stationner ??? après trois tours de ville infructueux, nous avons besoin de 2,60m de haut, un SOS dans une station d'essence nous fait rencontrer Manuel. Sec comme une trique, la langue bien pendue il nous fait une place sous la défunte station de lavage. On partagera quelques cerises en bavardant au retour. De longues journées de travail, salaire au lance pierre la vie n'est pas riante. Jouxtant Valpa, Vina del Mare ville résidentielle qui honore les deux prix Nobel de littérature que compte le Chili : Gabriella Mistral en 1946 et plus tard Pablo Neruda. Pas de traduction des oeuvres de la poétesse en librairie, dommage.
Santiago du Chili, des quartiers bien distincts selon le niveau de vie. Un centre historique avec le palais de la Moneda. Salvadore Allende y a désormais une statue dressée sur le côté. Des places animées où l'on peut disputer une partie d'échecs sous le regard des autres, en silence s'il vous plaît. Un métro moderne. Des parcs, centres commerciaux, rues piétonnes, tous les ingrédients d'une ville typiquement européenne. L'été approche et les vacances des étudiants aussi. Le père Noël a quand même ses grosses bottes et sa barbe blanche.